Хидравличната електроцентрала е огромна и масивна машина, която преобразува течащата вода в електрическа енергия. Такава електроцентрала е разположена на брега на река или водопад с течаща голяма водна маса. Той улавя водата от реката или водопада и я пуска в действие, като върти голямо колело, наречено турбина. Докато турбината се движи, тя генерира енергия. След това можем да преобразуваме тази енергия в електричество, което захранва нашите домове, училища и фирми, така че да можем да запалим лампи или компютри – почти всичко.
A хидравличен агрегат е единица, съставена от различни компоненти, които работят заедно, за да генерират хидравлична енергия. Първата част така или иначе е известна като язовира. Това е бариера, изградена през река, за да блокира или възпрепятства водата. Това натрупва огромно количество вода зад язовирната стена. След това водата се изпуска в канал или тунел, който я отвежда до електроцентралата. Това е мястото, където водата тече, за да завърти турбината - важна форма на енергия. Турбината е специално създадена да се върти бързо, когато водата се движи над нея. Турбината се свързва с устройство, известно като генератор. Роторът се върти и движи генератора, превръщайки това движение в електричество. И накрая, това електричество се транспортира чрез електропроводи до нашия дом и местата на работа, където можем да го използваме по безброй начини.
Има много причини, поради които хидравличните електроцентрали са толкова важни. Първо, те предлагат чиста енергия. Това означава, че те не отделят замърсяване на въздуха и водата, както правят другите форми на енергия, особено изкопаемите горива. Когато изкопаемите горива се изгарят, те отделят токсичен газ, който може да навреди на околната среда. От друга страна, хидравличните електроцентрали не отделят потенциално опасни химикали или замърсители в природата. Второ, хидравличните електроцентрали използват източник на енергия, който е възобновяем. Докато водата тече, можем да продължим да генерираме енергия, защото реките и потоците винаги са пълни с течаща вода. Водноелектрическите централи работеха постоянно и произвеждаха електричество двадесет и четири на седем през целия сезон. Това ги прави надежден източник на енергия за общностите, като гарантира, че хората могат да посрещат нуждите си от електроенергия ежедневно.
Производството на електроенергия от хидравлична електроцентрала може да бъде повлияно от редица фактори. От една страна, обемът на водата, която се движи през река или поток. Ако нивата на водата са в ниския край, тогава електроцентралата няма да може да произведе толкова електричество, защото няма достатъчно вода, за да генерира достатъчно сила, за да завърти турбината. Друг е обемът и формата на язовира. По-големият язовир има повече капацитет за съхранение на вода и така позволява на електроцентралата да генерира по-големи количества електроенергия, когато се използва. Начинът, по който е проектиран язовирът, също може да повлияе на това колко ефективно водата тече към турбината. И накрая, турбината, използвана в електроцентралата, също допринася много за нейната ефективност. Има различни видове турбини, всяка от които има своите предимства и недостатъци; Някои са предназначени за по-добра пелета. За да хванете максимум енергия трябва да изберете и подходящ тип турбина.
С напредъка на технологиите и възможностите непрекъснато се развиват, за да се измислят нови устройства, които могат да помогнат за подобряване на начина, по който работи хидравличната електроцентрала. Една наистина страхотна нова идея е това, което бихме могли да наречем турбина, удобна за рибите. Това е специален тип турбина, която я прави по-безопасна за рибите в реката. Това е ключова стъпка за подпомагане на защитата на дивата природа, тъй като в момента рибите също могат да се наранят или умрат, ако преминат през турбините твърде много. Развиваща се технология (на други места) са подводните турбини. Дори без язовир изобщо, тези турбини са способни да генерират електрическа енергия от движението на водата. Това означава, че те могат да бъдат монтирани в реки или потоци, без да засягат водния поток и следователно представляват по-екобалансирано решение за генериране на енергия. Представлявайки нова, неконвенционална най-съвременна технология, която определено ще подпомогне хидравличните електроцентрали, предназначени за допълнителен принос към ефективни, устойчиви и екологични разработки.