O centrală hidraulică este o mașină uriașă și masivă care transformă apa curgătoare în energie electrică. O astfel de centrală este situată pe malul unui râu sau al unei cascade cu o masă mare de apă care curge. Captează apa din râu sau din cascadă și o pune la lucru, învârtind o roată mare numită turbină. Pe măsură ce turbina se mișcă, aceasta generează energie. Apoi putem transforma acea energie în electricitate, care ne alimentează casele, școlile și afacerile, astfel încât să ne putem aprinde luminile sau computerele - cam orice.
A unitate de putere hidraulică este o unitate formată din diverse componente care lucrează împreună pentru a genera energie hidraulică. Prima parte este oricum cunoscută drept barajul. Este o barieră construită peste un râu pentru a capta sau a bloca apa. Acest lucru acumulează o cantitate imensă de apă în spatele peretelui barajului. Apa este apoi evacuată într-un canal sau tunel care o duce la centrala electrică. Aici trece apa pentru a transforma turbina - o formă importantă de energie. Turbina este creată special pentru a se roti rapid atunci când apa trece peste ea. Turbina se conectează la un dispozitiv cunoscut sub numele de generator. Rotorul se rotește și mișcă generatorul, transformând acea mișcare în electricitate. Și, în sfârșit, această energie electrică este transportată prin liniile electrice către casa noastră și locurile de afaceri, unde o putem utiliza în nenumărate moduri.
Există multe motive pentru care centralele hidraulice sunt atât de importante. În primul rând, oferă energie curată. Aceasta înseamnă că nu eliberează poluarea aerului și a apei, așa cum fac alte forme de energie, în special combustibilii fosili. Când combustibilii fosili sunt arse, ei emit gaze toxice care ne pot dăuna mediului. Pe de altă parte, centralele hidraulice nu eliberează substanțe chimice potențial periculoase sau poluanți în natură. În al doilea rând, centralele hidraulice folosesc o sursă de energie regenerabilă. Atâta timp cât apa curge, putem continua să generăm energie, deoarece râurile și pâraiele sunt întotdeauna pline cu apă curgătoare. Centralele hidroelectrice au funcționat în mod constant producând energie electrică douăzeci și patru pe șapte pe tot parcursul sezonului. Acest lucru le face o sursă de încredere de energie pentru comunități, asigurând că oamenii își pot satisface nevoile de energie electrică zilnic.
Generarea de energie electrică de către o centrală hidraulică poate fi afectată de un număr de factori. În primul rând, volumul de apă care se deplasează printr-un râu sau un pârâu. Dacă nivelurile apei sunt la nivelul scăzut, atunci centrala nu va putea produce atâta energie electrică, deoarece nu există suficientă apă pentru a genera suficientă forță pentru a întoarce turbina. Un altul este volumul și forma barajului. Un baraj mai mare are o capacitate mai mare de a stoca apă și astfel permite centralei să genereze cantități mai mari de energie electrică atunci când este valorificată. Modul în care este proiectat barajul poate afecta, de asemenea, cât de eficient curge apa către turbină. În cele din urmă, turbina utilizată în centrală contribuie mult la eficiența acesteia. Există diferite tipuri de turbine, fiecare având avantajele și dezavantajele ei; Unele sunt concepute pentru un pelete mai bun. Pentru a capta energia maximă, ar trebui să alegeți și un tip potrivit de turbină.
Odată cu progresul tehnologiei, și capabilitățile evoluează în mod constant pentru a inventa noi dispozitive care pot ajuta la consolidarea modului în care funcționează o centrală hidraulică. O idee nouă cu adevărat cool este ceea ce am putea numi o turbină prietenoasă cu peștii. Acesta este un tip special de turbină care o face mai sigură pentru peștii din râu. Este un pas cheie pentru a ajuta la protejarea faunei sălbatice, deoarece acum peștii pot fi răniți sau pot muri dacă trec prea mult prin turbine. O tehnologie în curs de dezvoltare (în alte locuri) sunt turbinele subacvatice. Chiar și fără baraj, aceste turbine sunt capabile să creeze energie electrică din mișcarea apei. Aceasta înseamnă că pot fi instalate în râuri sau pâraie fără a afecta debitul de apă și, prin urmare, reprezintă o soluție mai echilibrată ecologic pentru generarea de energie. Reprezentând o nouă tehnologie de ultimă oră, neconvențională, care va ajuta cu siguranță centralele hidraulice destinate să aducă contribuții suplimentare către dezvoltări eficiente, durabile și ecologice.