Hydraulická elektráreň je obrovský a masívny stroj, ktorý premieňa prúdiacu vodu na elektrickú energiu. Takáto elektráreň sa nachádza na brehu rieky alebo vodopádu s veľkým prúdom vody. Zachytáva vodu z rieky alebo vodopádu a uvádza ju do činnosti, pričom roztáča veľké koleso nazývané turbína. Keď sa turbína pohybuje, generuje energiu. Potom môžeme túto energiu premeniť na elektrinu, ktorá poháňa naše domovy, školy a podniky, takže môžeme rozsvietiť svetlá alebo naše počítače – jednoducho čokoľvek.
A hydraulická pohonná jednotka je jednotka zložená z rôznych komponentov, ktoré spolupracujú na výrobe hydraulickej energie. Prvá časť je aj tak známa ako priehrada. Je to bariéra postavená cez rieku na zadržiavanie alebo zadržiavanie vody. Za priehradným múrom sa tak nahromadí obrovské množstvo vody. Voda sa potom vypúšťa do kanála alebo tunela, ktorý ju vedie do elektrárne. To je miesto, kde voda preteká, aby otáčala turbínu - dôležitá forma energie. Turbína je špeciálne vytvorená tak, aby sa rýchlo otáčala, keď sa nad ňou pohybuje voda. Turbína je spojená so zariadením známym ako generátor. Rotor sa otáča a pohybuje generátorom, čím sa tento pohyb mení na elektrinu. A napokon, táto elektrina sa dopravuje cez elektrické vedenie do nášho domova a na miesta podnikania, kde ju môžeme využiť nespočetnými spôsobmi.
Existuje mnoho dôvodov, prečo sú hydraulické elektrárne také významné. Po prvé, ponúkajú čistú energiu. To znamená, že neuvoľňujú znečistenie ovzdušia a vody, ako to robia iné formy energie, najmä fosílne palivá. Pri spaľovaní fosílnych palív sa uvoľňuje toxický plyn, ktorý môže poškodiť naše životné prostredie. Na druhej strane hydraulické elektrárne nevypúšťajú do prírody žiadne potenciálne nebezpečné chemikálie ani znečisťujúce látky. Po druhé, hydraulické elektrárne využívajú zdroj energie, ktorý je obnoviteľný. Kým voda tečie, môžeme pokračovať vo výrobe energie, pretože rieky a potoky sú vždy naplnené tečúcou vodou. Vodné elektrárne počas sezóny vytrvalo vyrábali elektrinu dvadsaťštyrikrát sedem. To z nich robí spoľahlivý zdroj energie pre komunity a zabezpečuje, že ľudia môžu každodenne uspokojovať svoje potreby elektriny.
Výroba elektrickej energie vo vodnej elektrárni môže byť ovplyvnená mnohými faktormi. Po prvé, objem vody, ktorý sa pohybuje cez rieku alebo potok. Ak sú hladiny vody na nízkej úrovni, potom elektráreň nebude schopná vyrobiť toľko elektriny, pretože nie je dostatok vody na vytvorenie dostatočnej sily na otáčanie turbíny. Ďalším problémom je objem a tvar priehrady. Väčšia priehrada má väčšiu kapacitu na akumuláciu vody, a tak umožňuje elektrárni vyrábať väčšie množstvo elektriny, keď je využívaná. Spôsob, akým je priehrada navrhnutá, môže ovplyvniť aj to, ako efektívne prúdi voda k turbíne. A napokon, turbína použitá v elektrárni tiež výrazne prispieva k jej účinnosti. Existujú rôzne typy turbín, z ktorých každá má svoje výhody a nevýhody; Niektoré sú navrhnuté pre lepšiu peletku. Aby ste získali maximum energie, mali by ste zvoliť aj správny typ turbíny.
S pokrokom v technológii a schopnostiach sa neustále vyvíjajú nové zariadenia, ktoré môžu pomôcť posilniť fungovanie hydraulickej elektrárne. Jeden skutočne skvelý nový nápad je to, čo by sme mohli nazvať turbína priateľská k rybám. Ide o špeciálny typ turbíny, vďaka ktorému je pre ryby v rieke bezpečnejšia. Je to kľúčový krok k ochrane voľne žijúcich živočíchov, pretože práve teraz sa ryby môžu zraniť alebo zomrieť, ak príliš prejdú turbínami. Rozvíjajúcou sa technológiou (na iných miestach) sú podvodné turbíny. Dokonca aj bez priehrady sú tieto turbíny schopné vytvárať elektrickú energiu z pohybu vody. To znamená, že môžu byť inštalované v riekach alebo potokoch bez ovplyvnenia prietoku vody, a preto predstavujú ekologickejšie riešenie na výrobu energie. Predstavuje novú, nekonvenčnú špičkovú technológiu, ktorá určite pomôže hydraulickým elektrárňam, aby dodatočne prispeli k efektívnemu, udržateľnému a ekologickému rozvoju.